綜合法國媒體報道，英國近日發(fā)表的兩項尚未經過同行評審的研究，對兒童不明肝炎的病因提供了新線索，即病毒合并感染和自身遺傳問題可能導致兒童患嚴重肝炎。

據(jù)世衛(wèi)組織統(tǒng)計，目前已有35個國家報告了至少1010例兒童不明肝炎病例，大多數(shù)患病兒童在6歲以下，其中有46人進行了肝臟移植，22人死亡。

此前研究指出，兒童不明肝炎可能與41型腺病毒感染有關。但該病毒通常僅在免疫功能低下的兒童引發(fā)肝損傷，而免疫系統(tǒng)正常的兒童從未出現(xiàn)過這種情況。

最新發(fā)布的這兩項研究中，英國研究者指出了另一種可能性，其在96%的患者體內發(fā)現(xiàn)了一種通常被認為無害的病毒——腺相關病毒2型(AAV2)。大多數(shù)兒童在10歲前會感染AAV2，該病毒不能自己復制，通常不會引起疾病，但其可以潛伏在細胞中，直到輔助病毒出現(xiàn)并激活它。

英國研究人員在25名患有不明肝炎的兒童血液或肝細胞樣本中尋找到約200種病毒，除1人外，其他患者體內均檢測到較高水平的AAV2。伯明翰大學兒科肝病教授迪爾德麗·凱利在一份聲明中稱，“我認為這是對這些病例的一個合理解釋，合并感染似乎起著關鍵作用。目前還不清楚為什么一些兒童會出現(xiàn)需要肝臟移植的嚴重情況，也許病因是不止一種病毒合并感染。”

蘇格蘭格拉斯哥大學的研究人員還發(fā)現(xiàn)，部分重癥兒童的人類白血球抗原遺傳基因存在突變，這會影響免疫系統(tǒng)應對感染的方式，或導致產生過激的免疫反應。近16%的蘇格蘭人有這一基因突變，而蘇格蘭是報告不明兒童肝炎病例最早的地區(qū)。

兩個研究團隊都排除新冠感染是不明肝炎的直接病因，其在患病兒童的肝臟中未檢測到新冠病毒，在這些患病兒童中檢出新冠抗體的比例與整體兒童抗體比例相當。

科學家們仍不清楚為什么不明原因肝炎病例會在新冠疫情期間出現(xiàn)。一種假設是，由于各國普遍采取封控措施，導致許多嬰幼兒比平時更晚接觸到某些常見病毒，因而失去了對這些病毒的早期免疫力。(科技日報駐法國記者 李宏策)